Общая информация
Королевство Тайланд расположено в Юго-Восточной Азии и омывается с юга Сиамским заливом Южно-Китайского моря, а с запада - Андаманским морем. Тайланд занимает центральную часть полуострова Индокитай и север полуострова Малакка. На севере и на западе граничит с Бирмой, на северо-востоке - с Лаосом, на юго-востоке - с Камбоджей и на юге - с Малайзией. Площадь острова - 540 кв. км. Географически Тайланд делится на шесть основных регионов:
Горный Север. Здесь зимняя температура достаточна для выращивания фруктов умеренного пояса, таких как клубника и персики. В лесах можно встретить работающих слонов.
Большое Северо-восточное плато, ограниченное с севера рекой Меконг. В этих местах более пяти с половиной тысяч лет назад возникла одна из древнейших цивилизаций Бронзового Века.
Центральная равнина. Ее природные условия - одни из самых благоприятных в мире для выращивания риса и фруктов. Центральную равнину с помощью хитроумной сети каналов орошает река Чао Прайя (в переводе "Река Королей").
Восточная прибрежная равнина, известная прекрасными песчаными пляжами, где расположены всемирно известные морские курорты. Страна имеет более 40 км пляжей.
Западные горы и долины. Эти места удобны для развития гидроэнергетики.
Южный полуостров Малакку, поражающий красотой местной природы. Здесь же расположены оловянные рудники, а также предприятия по обработке каучука и морепродуктов. Столица государства - Бангкок. Крупные города: Наконситамарат и Хатъяй - на юге, Чиангмай и Чианграй - на севере. Крупнейшие курорты - Паттайя, острова Пхукет и Самуи.

Климат
Тайланд расположен в зоне тропического климата. Год здесь условно делится на три периода: жаркий сезон - с марта по май; сезон дождей (с большим количеством солнечных дней) - с июня по сентябрь; прохладный сезон - с октября по февраль. Среднегодовая температура в Бангкоке составляет 28 градусов по Цельсию (с колебаниями температуры от 30 градусов в апреле до 25 в декабре). Максимальная температура приходится не на июль или август, как это обычно бывает, а на апрель. В этот месяц максимум температур составляет 35 градусов по Цельсию. В июле, августе максимальная температура достигает 32 - 33 градусов по Цельсию. Лучшее время для поездки в Тайланд - с декабря по март, когда стоит сухая погода с температурой воздуха от +20 до +24 градусов по Цельсию. Бархатный сезон на побережье - с ноября по февраль. Наиболее дождливый месяц - октябрь.

Виза и Таможенные правила
Виза получается по въезду в страну. Стоимость визы - 8 у.е. (транзитная), - 12 у.е. (туристская), - 20 у.е. (бизнес-виза).

Турист может ввезти в страну:
- персональные вещи;
- алкогольные напитки - 1 л
- сигареты - 200 шт. (общий вес табачных изделий не более 250 г);
- 1 фото- или видеокамера, 5 пленок для фотоаппарата и 3 кассеты для 8-мм или 16-мм видеокамеры;
- товары, драгоценные камни, изделия из золота и платины, приобретенные в магазинах беспошлинной торговли. Ввоз огнестрельного оружия и боеприпасов может быть осуществлен только при наличии разрешения, выданного Департаментом Полиции и местными регистрационными органами. Запрещено ввозить: все виды наркотиков (опиум, морфий, кокаин, героин, марихуана), непристойную литературу, фотографии и предметы. За провоз наркотиков предусмотрена смертная казнь.
Турист может вывезти из страны: - иностранные денежные средства, которые были ввезены. Однако, сумма не должна быть больше 10 000 долларов США (или эквивалентной ей), либо сумма, указанная в таможенной декларации при въезде в страну. Нарушение данного правила может привести к аресту, конфискации сверхнормативных сумм и (или) судебному разбирательству.
- тайскую валюту в размере 50 000 бат на человека;
- сувениры (лаковые шкатулки, изделия из серебра с чернью, керамика, шелк, драгоценные камни (в магазине необходимо взять сертификат). Из Тайланда запрещен вывоз изображений Будды и Бодхисатв или их фрагментов (за исключением служителей культа Будды, выезжающих по культурному обмену и в научных целях), а также золотых слитков, драгоценных камней, платиновых украшений, марок и антиквариата. Лицензия на вывоз должна быть получена в Департаменте изобразительных искусств. Для вывоза предметов старины или произведений искусства, независимо от того, являются ли они оригиналами или репродукциями, необходимо получить лицензию на вывоз в Департаменте изобразительных искусств. Для получения лицензии необходимо предоставить следующее:
а) две фотографии лицевой стороны предметов формата почтовой открытки (не более пяти предметов на одной фотографии);
б) копию паспорта заявителя;
в) сами предметы и их фотографии, а также паспорт заявителя вместе с копией должны быть представлены за три-пять дней до отправки груза или отъезда заявителя для проведения экспертизы в одну из трех нижеуказанных организаций:
Департамент национальных музеев в Бангкоке;
Национальный музей Чиангмая;
Национальный музей Сонгкхла.

Здоровье и страховка
Высокий риск заболевания гепатитом А. Вакцинация против гепатита А необходима. Рекомендована вакцинация против гепатита Б. Существует риск заболевания малярией и японским энцефалитом

Деньги
Денежная единица Тайланда - бат. Один бат делится на 100 сатангов. В обращении находятся монеты из желтого сплава достоинством 25 и 50 сатангов, никелевые монеты номиналом 1, 2, 5 батов, биметаллическая монета достоинством 10 батов. Банкноты выпускаются достоинством 10 батов (коричневые), 20 батов (зеленые), 50 батов (голубые), 100 батов (красные), 500 батов (лиловые) и 1 000 батов (серые).

Транспорт
Такси - довольно дешевый вид транспорта. Стоит использовать только автомобили со счетчиком, либо заранее договариваться о цене. Такси в Бангкоке, как правило, оборудованы счетчиками, поездка по городу обойдется туристу в пределах 50-200 бат. В Паттайе необходимо договариваться с таксистом о цене поездки. Цена поездки колеблется в пределах 20-70 бат. При поездке по платным скоростным магистралям пассажир сам должен оплатить дорожный сбор. "Тук-Тук" (моторикши), или трехколесное такси, очень популярно у туристов для коротких поездок по городу. Оплата от 30 до 150 батов. Автомобильный транспорт В стране левостороннее движение и совершенно непригодные для приезжего иностранца обозначения на дорогах - крупными буквами на тайском и очень мелко на английском. Если вы все-таки решились воспользоваться услугами проката, то выбирайте автомобиль в представительствах солидных прокатных контор, таких как AVIS или BUDGET. Для аренды автомобиля в Таиланде необходимо иметь водительские права международного образца.

Язык, религия, нормы поведения
Язык Тайский, но широко распространен и английский. В магазинах, отелях и ресторанах англо-говорящий персонал обязателен. Двуязычные дорожные знаки и указатели установлены по всей территории страны. Буддизм, вероисповедание большинства населения, остается мощной силой в тайском обществе. Центром социальной жизни на селе традиционно остается местный монастырь; считается, что в нем в качестве послушника некоторое время должен провести каждый молодой человек. В дополнение к религиозной деятельности монастырь нередко принимает на себя обязанности школы, лечебницы, места отдыха. Тайский буддизм носит синкретический характер, впитав в себя элементы индуизма, конфуцианства, даосизма и анимизма. Китайские и индусские храмы имеются в большинстве многолюдных городов страны, а в крупных поселениях на юге встречаются мечети.
Находясь в Тайланде, следует помнить о двух священных столпах для любого местного жителя - религия и монархия. Тайланд - золотая мечта закоренелого монархиста. Тайцы обожают своего монарха и его семью. В настоящее время в Тайланде правит король Пумипон Адульядет. Но едва ли не больше, чем Пумипона, здесь почитают "тайского Петра Первого" - короля Раму V, который правил на рубеже веков, прорубил окно в Европу и отменил рабство. Благодаря ему, кстати, Сиам и стал единственной в то время страной, свободной от колониального ига. Любое неуважительное отношение к королевской семье карается законом. В отношении королевской семьи принято вести только восхваляющие разговоры и ни в коем случае не обсуждать личную жизнь монархов. Даже оппозиционеры, которые пренебрегают законом и нормами общества, нетерпимы к проявлению малейшего пренебрежения к тайской монархии. В Тайланде строго запрещено фотографировать военные объекты и вести фото- и видео съемку внутри храмов. Прежде, чем сфотографировать тайца, спросите у него разрешения. Во время посещения буддистских храмов необходимо быть уместно одетым (нельзя носить шорты, короткие юбки, шлепанцы и сандалии). При необходимости в храме могут выдать специальное покрывало. Перед входом в храм нужно снять обувь. Женщины ни при каких обстоятельствах не должны прикасаться к монаху, передавать или брать от него какие-либо вещи. Каждый образ Будды, большой или маленький, целый или разрушенный, в Тайланде воспринимается как священный объект. Не следует взбираться на такие объекты, чтобы сфотографироваться, или совершать действия, которые могут быть восприняты как неуважение к ним. Для тайцев голова в прямом и переносном смыслах - самая главная и важная часть тела. В ней, по тайскому поверью, сидит дух-хранитель человеческой жизни. Поэтому не следует дотрагиваться до головы тайца, даже если это дружелюбный жест, например, гладить ребенка по голове. Не следует похлопывать тайцев по плечу или сидеть перед ними, скрестив ноги, как это делает Будда. Грубостью считается указание на человека или предмет ногой. Человек, который говорит тихо, вызывает у тайцев чувство глубокого уважения. Внешнее выражение гнева и просто громкая речь здесь считаются грубостью и невоспитанностью. Перед теми гостями, которые сохраняют спокойствие и улыбку, все двери открыты. В Тайланде не принято выставлять напоказ близкие отношения между мужчиной и женщиной. Современные тайские пары могут ходить под ручку, но только в тех случаях, если это одобряется окружающим обществом.

Кухня
В ресторанах Таиланда представлена разнообразная кухня народов мира (тайская, китайская, итальянская, индийская и т.д.) В Бангкоке, Паттайе, на Пхукете есть рестораны Fast Food типа McDonald's. Большинство гостиниц предлагают американские, английские и континентальные завтраки. Напитки за завтраком – бесплатно, за обедом или ужином – за дополнительную плату. Тайская кухня – одна из лучших в мире. Следует отметить, что большинство блюд тайской кухни очень острые. Однако не спешите запивать жгучие соусы водой – это ничего не даст. Поступайте так, как сами тайцы, испытывающие те же трудности, - возьмите побольше риса. Рис – важнейший продукт питания в стране. Существует два сорта и способа его приготовления: белый рассыпчатый рис (khao suay) и клейкий рис (khao nieo). Блюда из кхао суай принято есть ложкой, накладывая в нее рис вилкой, которую держат в левой руке. А клейкий рис едят правой рукой, скатывая из него маленькие шарики. Нож в тайской кухне не используется, т.к. все компоненты нарезаются очень мелко и их можно брать прямо руками. Секрет характерного аромата многих блюд тайской кухни связан с излюбленной приправой - свежими листьями кориандра и лимонником. Европейцам особенно нравится менее экзотический обжаренный рис – единственное блюдо, в котором рис сочетается с другими ингредиентами: рыбой, крабами, яйцами и овощами. Тайской кухне не знакомо понятие «смена блюд», все кушанья подаются на стол одновременно и съедаются в произвольной последовательности.

Магазины
Магазины открыты с 8.00 до 20.00. На рынках страны можно купить продовольствие и промышленные товары по самым низким ценам. Здесь принято торговаться. Европейцы везут из Таиланда тайский шелк, хлопчатобумажные ткани, ювелирные изделия из золота, сапфиров, рубинов, алмазов, а также изделия из кожи крокодила. Ювелирные изделия из полудрагоценных камней по низким ценам можно купить в городе Чонтхабури. Если в магазинах покупки оплачиваются кредитной карточкой, то вводится наценка в 3-5% от стоимости товара. В Таиланде действует система небольших универсальных магазинов «Seven-Eleven». Они работают круглосуточно в будни и праздники.

Электричество
220 В, 50 Гц.

Службы и телефоны
Телефон скорой помощи: 252-217-15.
Полиция, отделение для туристов: (062) 221-06, 221-10, и 16-99;